Hasta hace poco tiempo, se consideraba que el terremoto de 1949, ocurrido en las cercanías de la Falla Magallanes-Fagnano, había sido el último gran sismo registrado en la Región de Magallanes. Sin embargo, esta percepción cambiaría el 2 de mayo de 2025, cuando un terremoto de magnitud 7,5 Mw, localizado a 218 kilómetros al sur de Puerto Williams, en el Paso de Drake, remeció los mares que conectan el extremo sur del continente sudamericano con el territorio antártico y los habitantes de la región más austral de Chile.

Si bien este sismo no se registró directamente en tierra firme ni presentó las mismas características que el evento ocurrido a mediados del siglo XX, su ocurrencia activó de inmediato los protocolos de emergencia. Ante la posible generación de un tsunami, las autoridades realizaron un llamado preventivo a evacuar el borde costero de la región. Como respuesta, las calles de ciudades como Punta Arenas, Puerto Williams y Porvenir se colmaron de personas desplazándose de manera ordenada y ejemplar hacia las zonas de seguridad. Al mismo tiempo, los medios de comunicación mostraban al país cómo las y los habitantes de Magallanes enfrentaban una amenaza que no se manifestaba en el territorio desde hacía más de 70 años.

El evento del 2 de mayo en Magallanes permite extraer múltiples conclusiones que, aunque conocidas, adquieren especial relevancia en territorios donde este tipo de fenómenos no son frecuentes. En primer lugar, recuerda que todo el territorio nacional está expuesto a la ocurrencia de sismos, aun cuando estos no se manifiesten de forma recurrente. Asimismo, evidencia que los procesos de prevención y mitigación funcionan cuando son abordados adecuadamente, y que el rol de las autoridades en la entrega de mensajes claros y tranquilizadores resulta clave para que la población responda de manera adecuada frente a una emergencia cuyo desenlace, muchas veces, es incierto.

Mapa del epicentro del sismo de 2 de mayo (estrella anaranjada), escala de intensidades percibidas (líneas continuas de colores) y sismos históricos en la Región (puntos blancos). Extraída de USGS.